Gomero: el árbol urbano de Mendoza y sus cuidados

Si caminás por cualquier vereda de Mendoza, especialmente en el área del microcentro de la capital y en los barrios más antiguos, los árboles más grandes y presentes son los gomeros. Son los ficus elastica que hace décadas se plantaron como arbolado urbano y que hoy son gigantes con copas enormes, raíces aéreas y raíces que levantan veredas.

El gomero no es un árbol nativo de Mendoza, pero se adaptó tan bien que se convirtió en parte del paisaje urbano. El problema es que cuando fue plantado hace cuarenta o cincuenta años, nadie previó el tamaño que iba a alcanzar ni el impacto de sus raíces en el pavimento y las construcciones.

Características del gomero

El ficus elastica arbolado puede superar los veinte metros de altura con una copa que puede cubrir cien metros cuadrados o más. Sus hojas son grandes, gruesas, de un verde oscuro brillante. Produce raíces aéreas que bajan desde las ramas hasta el suelo y, una vez que tocan tierra, se convierten en troncos secundarios que sostienen la copa.

Es un árbol de hoja perenne, lo que significa que da sombra todo el año. Esa cualidad lo hizo popular en una ciudad donde el sol es intenso durante gran parte del año. Pero la sombra constante también afecta el césped y las plantas que crecen debajo de su copa.

Problemas que genera

Las raíces del gomero son fuertes y expansivas. Levantan veredas, rompen canteros, obstruyen cañerías subterráneas y pueden dañar cimientos si el árbol está muy cerca de una construcción. En Mendoza, veredas levantadas por raíces de gomero son un problema cotidiano y un riesgo de tropiezo para peatones.

Las ramas grandes son pesadas y pueden quebrarse con viento fuerte o durante tormentas. Un gomero con ramas sobre un cable eléctrico, un techo o un auto estacionado es una responsabilidad que hay que monitorear.

También produce flores pequeñas y frutos que caen al suelo y pueden ser resbalosos cuando se pisotean.

Cuidados y mantenimiento

Poda profesional

La poda de un gomero grande no es tarea para un particular. Necesita arboristas con equipamiento adecuado, seguros y experiencia en poda de árboles urbanos. La poda debe hacerse con criterio: limpiar ramas secas, reducir la copa si está cerca de cables o construcciones y eliminar raíces aéreas que puedan causar problemas. No se deben cortar más del veinte o treinta por ciento de la copa en una sola intervención.

Raíces

No se puede eliminar las raíces del gomero sin dañar el árbol. Si las raíces están levantando la vereda, el municipio o el propietario deben coordinar una intervención que puede incluir la poda de raíces superficiales y la reconstrucción de la vereda con material que permita la coexistencia. Cortar raíces de forma agresiva debilita al árbol y puede hacerlo inestable frente al viento.

Riego

Los gomeros grandes en veredas se sostienen con el agua de riego del césped o de las lluvias. No necesitan riego adicional una vez establecidos. En períodos de sequía extrema, las hojas pueden caerse parcialmente como medida de conservación, pero el árbol sobrevive.

¿Conviene plantar uno hoy?

Si tenés un terreno amplio, lejos de construcciones y cables, un gomero puede ser un árbol magnífico. Pero para un jardín residencial típico, las dimensiones del ficus elastica arbolado son excesivas. Hay opciones de árboles más apropiados para espacios chicos, como el jacarandá, el palo borracho o el ciruelo de flor, que dan sombra y belleza sin los problemas estructurales del gomero.

Cuándo consultar al vivero

Consultá si querés un árbol grande para tu jardín y no sabés si el gomero es apropiado para tu espacio. Enviá fotos del terreno, las medidas y la distancia a construcciones, veredas y cables. En la sección de plantas del vivero hay opciones de árboles adaptados a distintos tamaños de jardín.

Si tenés un gomero grande cerca de tu casa, esta semana mirá si hay ramas bajas sobre cables o techos y si las raíces están levantando el pavimento. Si es así, informá al municipio o consultá con un arbolista antes de que sea un problema mayor.

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Si querés consultar una opción concreta del vivero vinculada con este tema, podés ver la ficha de Gomero (Ficus elastica) 3 Litros. La disponibilidad se confirma al momento.