Cómo trasplantar un árbol grande sin perderlo

A veces un árbol está en el lugar equivocado. Quizás quedó muy cerca de una construcción, de un cable, de un caño subterráneo o del cerco del vecino. A veces la casa se reforma y el árbol que estaba bien ahora estorba. En esos casos, la tentación es moverlo. Pero trasplantar un árbol grande no es lo mismo que cambiar una maceta: si se hace mal, el árbol puede no sobrevivir.

Esta nota explica cuándo vale la pena intentarlo, cómo prepararse y qué cuidados dar después.

Cuándo tiene sentido trasplantar

En general, cuanto más grande es el árbol, mayor es el riesgo. Árboles jóvenes de uno a tres años, con troncos de menos de cinco centímetros de diámetro, tienen posibilidades razonables de sobrevivir si se hace todo bien. Árboles más grandes, con troncos de más de diez centímetros, tienen probabilidades bajas sin intervención profesional con maquinaria especializada.

Antes de decidirte, evaluá si realmente vale la pena. A veces es más barato y más seguro comprar un árbol nuevo y plantarlo en el lugar correcto que intentar mover uno grande con riesgo de perderlo.

Época del trasplante

El mejor momento es durante el reposo invernal, cuando el árbol no tiene hojas y la actividad de la savia es mínima. En Mendoza, el período ideal va de junio a agosto, evitando las semanas de heladas más intensas. Un trasplante en verano o primavera tiene muchas menos posibilidades de éxito porque la planta está activa y pierde agua por las hojas mientras las raíces no pueden absorber.

Preparación antes del trasplante

Podar anticipadamente

Unos meses antes del trasplante, podá las ramas para reducir la copa. Cuantas menos ramas tenga el árbol, menos agua va a perder después del trasplante, cuando las raíces estén reducidas. No podes más de un tercio de la copa en cada intervención.

Preparar el hoyo de destino

Cavá el hoyo de destino antes de sacar el árbol. El hoyo debe ser al menos el doble de ancho que el pan de tierra del árbol a mover. Si cavás el hoyo y el árbol tarda en llegar, las paredes del hoyo pueden secarse o desmoronarse. Cubrí el hoyo con un plástico o tapalo hasta el momento del trasplante.

Regar el árbol antes de moverlo

Unos días antes del trasplante, regá abundantemente para que el suelo alrededor de las raíces esté húmedo y se mantenga unido al pan de tierra. Un suelo seco se desmorona al moverlo y la raíz queda expuesta.

La operación

Excavá una zanja circular alrededor del árbol, a una distancia del tronco que incluya la mayor parte de las raíces. Para árboles pequeños, la regla general es que el radio del pan de tierra debe ser de al menos treinta centímetros por cada centímetro de diámetro del tronco. Profundizá la zanja y cortá las raíces que encuentres con una pala o sierra limpia. Envolver el pan de tierra con arpillera o tela para mantenerlo unido durante el trasplante.

Mueve el árbol con cuidado, manteniendo el pan de tierra intacto. No lo arrastres por el suelo. Si el árbol es grande, necesitás ayuda o maquinaria. No intentes mover un árbol pesado solo.

Cuidados después del trasplante

Colocá el árbol en el hoyo de destino a la misma profundidad que estaba antes. No lo entierres más profundo ni lo dejes más alto. Rellena con la misma tierra o con una mezcla mejorada con compost. Riega abundantemente una vez plantado y mantén la humedad constante durante los primeros meses sin encharcar.

No fertilices durante el primer año. El árbol necesita dedicar energía a recuperar las raíces, no a producir crecimiento aéreo. La fertilización puede estimular un crecimiento que las raíces no pueden sostener.

Cuándo consultar al vivero

Consultá antes de mover un árbol si no estás seguro de que sobreviva o si el árbol es grande y necesitás orientación profesional. Enviá fotos del árbol, del lugar donde está y del lugar donde querés moverlo. En la sección de plantas del vivero hay árboles jóvenes que pueden ser una alternativa al trasplante.

Si tenés un árbol en el lugar equivocado, este invierno evaluá su tamaño y la distancia al nuevo sitio. Si es joven, es un buen momento para moverlo. Si es grande, consultá con un profesional antes de intentar nada.

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Si querés consultar una opción concreta del vivero vinculada con este tema, podés ver la ficha de Sustrato para macetas de interior 10 litros. La disponibilidad se confirma al momento.